Le premier Fusil semi-automatique M1 de l’ US Army (1932/1936) fût fabriqué par les firmes Springfiel et Winchester, en remplacement du Fusil Springfiel 1903. Cette arme nouvelle  donna immédiatement une grande puissance de feu par rapport au simple fusil à répétition dont disposaient les adversaires.

Il fût créé par Jean-Cantius Garand (1888/1917) Canadien Francophone né à St-Rémy-en –Napierville et naturalisé américain en 1920. Il était ingénieur armurier  employé par la firme Springfield. Avec l’ invention de cette arme il fût mondialement connu sous le nom de « John Garand l’ américain » et c’ est pourquoi le M1 fût connu sous l’ appellation particulière de Fusil M1 Garand.

Le fusil M1 Garand a un calibre de 30-06 (7,62 mm) avec un chargeur de 8 balles Clip éjecté automatiquement après la 8ème balle dont le poids est de 9,7g dont 3,2g de charge. Il fonctionne par emprunt des gazs,  avec une culasse rotative. Il a une portée maximale de 4300 m, une portée utile de 1000 m et une portée pratique de 400 m. Il est pratique à tenir en main. Il a une bonne précision  avec une forte cadence de tir de 30 coups minute. Il bénéficie d’ un système de visée performant et d’ un reul modéré. Il est  facilement démontable , nettoyable et graissable. Le Fusil M1 Garand  fût l’arme standart  ultime de l’ armée américaine. Son élegance et sa tenue au combat était très apprécié. Cependant, son poids total de 4,9 kgs est important comparé aux autres armes de l’ époque qui ne dépassaient pas 4 kgs. Sa capacité de munitions était limitée à 8 balles  avec  impossibilité d’ introduire une seule cartouche car il fallait absolument utiliser un chargeur clip en remplacement du précédant qui avait été éjecté, en produisant un bruit distinctif facilement reconnaissable par l’ adversaire. Chaque combattant devait porter au minimum 10 clips dans sa ceinture. En fait, aucune autre arme de l’ époque n’ était équipé de ce systéme élaboré de chargement ; si ce n’ est les GW 41 et GW 43 Allemand à partir de 1942 qui ne furent fabriqué qu’en faible quantité.

Le Fusil M1 Garand fût l’ arme par excellence de la seconde guerre mondiale. Il était dans tous les théatres d’ opération et en particulier au débarquement de Normandie. Dans les citations du Général PATTON on peut lire « le Fusil M1 est le meilleur outil de bataille jamais conçu ». En 1944 un fusil léger, la carabine M1,  vint épauler par son efficacité de terrain le fusil M1 Garand. Son poids était de moitié moindre 2,36 kgs et elle était  pourvue d’ un chargeur de 15 à 30 balles du même calibre. Le Fusil M1 Garand fût fabriqué à 4,5 millions d’ exemplaires jusqu’ en 1957 et remplacé officiellement par le M14. La production persiste en 2007, dans une vocation désormais strictement civile et pour de très petites séries à vocation sportive.

Le Fusil M1 Garand restera éternellement dans l’âme américaine et dans le cœur des vétérans et de leurs familles. Titre d’ honneur suprême il reste encore l’ arme officielle utilisée dans de nombreuses gardes républicaines …les Etats-Unis, la Grèce, le Danemark et l’Italie.