Le tableau représente l'empereur Napoléon en costume du sacre assis sur son trône dont on voit le dossier de forme circulaire et les accoudoirs ornés de boules d'ivoire, de la main droite il tient le sceptre de Charlemagne, et de la gauche, la main de justice. Il est coiffé d' une couronne de lauriers dorés, par dessus sa tunique de satin brodée d'or, son manteau de velours pourpre parsemé d'abeilles d'or, est doublé d'hermine. Sur l'épitoge aussi en hermine, il porte le grand collier de l'ordre de la Légion d'honneur. À gauche, l'épée du sacre dans son fourreau est maintenu par une écharpe de soie. En bas à gauche le tableau est signé INGRES P, et à droite il est noté l'année 1806.

Salon de 1806, n° 272 : Sa Majesté l'Empereur sur son trône. Ce tableau appartient au Corps législatif. En 1815 le tableau est transféré au musée du Louvre. En 1832 le comte de Forbin fait déposer l'œuvre dans l'Hotel des Invalides d'abord dans la chapelle des Invalides, à partir de 1860 il est accroché dans la bibliothèque, il est actuellement au Musée de l'Armée.

Hypothèse de l'historique de la commande: en haut à droite on voit un écu, peu lisible: on distingue cependant les armes des États pontificaux, sur un dessin préparatoire plus lisible, on reconnaît les blasons d'Este, des États pontitificaux, de Lombardie, de Venise, de la Savoie le tout sommés de la couronne d'Italie. Sébastien Allard, propose l'hypothèse que ce tableau aurait été commandé par une institution italienne et représenterait en fait Napoléon en Roi d'Italie ? Refusé à cause de son iconographie novatrice, il aurait été acquis, alors, par le Corps législatif.

Source : wikipedia