Les révolvers PYTHON furent mis sur le marché en 1955 par la Manufacturing Company de Colt’s de Hartfort (Connecticut). Il s’ agit d’ une arme double action, avec barillet basculant de 6 cartouches permettant, avec une seule pression sur la détente, de tourner le barillet, d’ armer le percuteur et de tirer.

Le canon est enchassé avec, sur le dessus une bande de refroidissement ventilée et au dessous un logement guide pour la tige de l’ extracteur nettement visible. La munition utilisée est la cartouche 357 magnum (9mm)-Désignation métrique 9x33 mm. Elle est polyvalente (autodéfense/tir récréatif/chasse et tir sur cible). Celle-ci a été crée principalement par Elmer Keith avec Smith § Wesson. Cette munition a été introduite en 1934, avec un nom inspiré du format des bouteilles. C’est en fait un 38 spécial dont l’ étui a été rallongé de plus de 3 mm pour éviter les graves accidents qui ont lieu à l’ emploi de cartouches de 357 magnum dans d’ anciens révolvers destinés uniquement au 38 spécial.

La puissance du 357 magnum est plus du triple de celle du 38 spécial, avec une meilleure pénétration, une trajectoire plate et une plus grande portée.La 357 magnum a été conçue au départ pour la chasse et permettait un tir précis à 70 mètres. Elle a été employée avec succès avec les carabines à levier sous crosse type WINCHESTER (Voir Carabines et fusils).

Dans la pèriode 1930, la 357 magnum avec une cartouche à tête spécifique était employée par la police pour transpercer les carrosserie en métal. La puissance de cette munition était surprenante et le résultat dévastateur. Le révolver PYTHON à sa création était considéré comme le plus puissant révolver à barillet du monde.

C’était une arme de construction simple mais extrèmement robuste d’où son poids important pour tenir compte efficacement de la munition utilisée 357 magnum. Elle ne s’ enrayait jamais. Elle avait cependant une cadence de tir limitée, avec une certaine difficultée à recharger, ce qui demandait un bon entraînement. Elle a été conçue initialement comme arme militaire et a été utilisée par les forces de police.

Sa fabrication a été arrêtée officiellement en 1999 (constructions particulièrs jusqu’ en 2003). Le Colt PYTHON fût très souvent et est encore utilisé dans les productions cinématographiques.Le film le plus connu étant JAMES BOND 007 contre Dr NO – 1962 – Réalisation Royaumes unis par Térence Yong – Acteurs principaux Sean Connery et Ursulla Andress – Colt Python 2,5 pouces Snubby. Le film français le plus réprésentatif étant POLICE PYTHON 357 – 1976 – Réalisé par Alain Corneau – Acteurs principaux Yves Montant, Simone Signoret et François Perrier – Colt Python 4 pouces.

Le Colt PYTHON a été fabriqué en plusieurs versions :

-Colt Python 2,5 pouces (64 mm)-Snubby
-Colt Python 4 pouces 102 mm)-Police Python (moyen
-Colt Python 6 pouces (152 mm)-Police Python (demi long) connu sous l’ appellation Dirty Harry Magnum.

En fait l’ acteur Américain Clint Easwood utilisait le 44 magnum dans le Rôle de l’ Inspecteur Harry , qui est le Smith § Wesson modèle 29.
-Colt Python 8 pouces (204 mm)
-Police Python (Long).